In de strategische agenda HBO 2025 is de maatschappelijke opdracht gedefinieerd: kwalitatief hoogwaardig beroepsonderwijs bieden, ontwikkelen van kennis, bevorderen van innovatie van de beroepspraktijk en bijdragen aan oplossingen voor maatschappelijke vraagstukken. Hogescholen zijn kennisinstellingen met een sterke regionale inbedding. De nabijheid van en de sterke banden met het regionale bedrijfsleven (vooral het mkb) en publieke instellingen vormen de basis voor het proces van vraagsturing, kenniscirculatie en praktijkgericht onderzoek.